Conceptos básicos
Radón (Rn-222)
Gas noble radiactivo de origen natural producido por la desintegración del radio-226 en la cadena del uranio-238. Es incoloro, inodoro e insípido, emana de suelos y rocas y puede acumularse en interiores. La OMS lo clasifica como la segunda causa de cáncer de pulmón tras el tabaco.
Términos relacionados
Torón (Rn-220)Isótopo radiactivo del radón producido en la cadena de desintegración del torio-232. Su semivida es de solo unos 56 segundos, por lo que rara vez se aleja de su fuente; la exposición en interiores suele ser relevante solo cuando los materiales de construcción contienen torio en cantidades significativas.Cadena de desintegración del uranioSecuencia de desintegraciones radiactivas que comienza con el uranio-238, presente en la mayoría de suelos y rocas, y produce radio-226 y después radón-222. Como el uranio es ubicuo en la corteza terrestre, el radón se genera en todas partes; lo que varía es cuánto llega al aire interior.Gas del sueloAire contenido en los poros del terreno bajo y alrededor de un edificio. El gas del suelo suele tener concentraciones de radón mucho mayores que el aire exterior y es la principal fuente de radón interior cuando es succionado hacia el edificio a través de la cimentación.Efecto chimeneaDiferencia de presión que se crea cuando el aire interior caliente asciende y escapa por las partes altas del edificio, aspirando aire de reposición — incluido gas del suelo cargado de radón — por los niveles más bajos. Explica por qué el radón interior suele ser máximo en invierno y por la noche.Vías de entrada del radónAberturas por las que el gas del suelo entra en un edificio: grietas en soleras y muros, juntas constructivas, holguras alrededor de tuberías y cables, arquetas, sumideros y cámaras sanitarias. Identificarlas es un paso clave para diseñar un sistema de mitigación eficaz.